Otra vez a puro sufrimiento, otra vez en la hora. Argentina venció anoche 3-1 a Suiza, en tiempo extra, en el Arrowhead Stadium de Kansas City, y se metió entre las cuatro selecciones que todavía sueñan con la gloria en este Mundial 2026. El sábado se transformó en domingo con la Albiceleste festejando en el campo y con Lionel Scaloni admitiendo, después, lo que todos vimos: "Hoy sufrimos. Sabíamos que era un equipo muy físico".

El partido

Porque el partido tuvo de todo. Arrancó bien para el equipo de Scaloni: a los 10 minutos, tras un córner cobrado por Lionel Messi, Alexis Mac Allister se elevó en el primer palo y de cabeza puso el 1-0. Con esa asistencia, el capitán llegó a diez pases-gol en la historia de los Mundiales, un registro sin antecedentes desde que existen estadísticas oficiales.

Pero Suiza no vino a mirar. En el complemento apretó, generó, incomodó, y a los 67 minutos encontró el empate: Dan Ndoye definió tras una pared con Ricardo Rodríguez para el 1-1. Cinco minutos después, otro golpe de suerte para los nuestros: Breel Embolo fue expulsado por doble amarilla, tras una revisión del VAR por simulación, y los suizos quedaron con diez desde entonces.

Ni con el hombre de más Argentina encontró el segundo en los 90 minutos. Hubo que ir al alargue, otra vez. Y otra vez apareció un suplente con nombre propio.

Los goles que valen una semifinal

Al minuto 112, José Manuel López asistió a Julián Álvarez, que recibió fuera del área, se acomodó y sacó un remate que se clavó en el ángulo, imposible para Gregor Kobel. Un golazo, de esos que quedan. Fue su primer gol en este Mundial y el que rompió el maleficio de los penales que ya se veían venir.

El cierre lo puso Lautaro Martínez, a los 120 minutos, luego de una recuperación del propio Álvarez, para el 3-1 definitivo y la fiesta completa en Kansas City. Con este resultado, Argentina disputó su segundo tiempo extra en tres partidos de eliminación directa en este Mundial, después de los 120 minutos ante Cabo Verde.

Los cruces que vienen

Ya está todo definido. Este martes 14 de julio, Francia -que eliminó a Marruecos 2-0 con Mbappé como figura- se enfrenta a España, que dejó en el camino a Bélgica por 2-1 con un gol de Mikel Merino ingresando desde el banco. Ese partido se juega en Dallas.

Y este miércoles 15 de julio, en Atlanta, Argentina se juega todo ante Inglaterra, que superó a Noruega 2-1 con dos goles de Jude Bellingham y dejó afuera a Erling Haaland. Será el sexto cruce mundialista entre argentinos e ingleses, con historial favorable a los europeos, pero con la memoria de Qatar 2022 todavía fresca en la memoria colectiva.

Los ganadores de ambas semifinales jugarán la final el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Los perdedores se sacarán las ganas un día antes, en Miami, por el tercer puesto.

Expectativas y favoritos

Francia llega como la máquina más aceitada del torneo: no recibió goles en toda la instancia eliminatoria y tiene a Mbappé On Fire. España, con Lamine Yamal y Pedri como promesas y una defensa de hierro, busca su segunda semifinal desde que se consagró campeona en 2010. Inglaterra, dirigida por Thomas Tuchel, viene de sufrir pero también de ganar, apoyada en la explosión de Bellingham.

Y Argentina, la vigente campeona del mundo, sigue siendo Argentina: la que sufre, la que se cae, la que se levanta en la hora con Messi como faro y con un banco de suplentes -Álvarez, Lautaro, López- que responde cuando más se lo necesita.

Un domingo para el monte

Este domingo, en cada rincón del Alto Uruguay, en las casas de familia y en los boliches de la RN 14, la charla de sobremesa tiene un solo tema: la Selección sigue viva y el miércoles hay revancha pendiente con los ingleses. Desde Fracrán, seguimos cada paso del equipo que representa a todo un país, con la misma pasión con la que contamos lo nuestro.

Fuentes: CNN en Español, El Imparcial, Yahoo Sports, Mediotiempo, Récord, El Colombiano, Rosario3, Depor, Claro Sports, CNN en Español, Milenio. Datos oficiales de partido: FIFA World Cup.

Nota de transparencia editorial: Confirmado (fuentes oficiales y múltiples medios coincidentes): resultado Argentina 3-1 Suiza en tiempo extra; autores de los goles (Mac Allister 10', Ndoye 67' por Suiza, Álvarez 112', Lautaro Martínez 120'); expulsión de Breel Embolo por doble amarilla; sede Kansas City; cruces de semifinales confirmados (España-Francia el 14/7 en Dallas, Inglaterra-Argentina el 15/7 en Atlanta); resultados de los otros cuartos de final (Francia 2-0 Marruecos, España 2-1 Bélgica, Inglaterra 2-1 Noruega); fecha de la final (19/7, MetLife Stadium) y del partido por el tercer puesto (18/7, Miami). Atribuido: declaraciones de Lionel Scaloni tras el partido, reproducidas según cobertura de CNN en Español. No se incluyó ningún dato no confirmado por al menos dos fuentes.

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