La temporada de sandía en Misiones, tradicionalmente un momento de auge para los productores de la Ruta 12 y la zona centro, atraviesa un inicio complejo. A pesar de que los precios locales se muestran competitivos e incluso inferiores a los costos de importación o compra en la vecina orilla brasileña, las ventas no despegan al ritmo esperado.

En las chacras de Ruiz de Montoya y a lo largo de las rutas misioneras, los productores están ofreciendo la fruta con valores que oscilan entre los $3.000 y los $12.000, dependiendo del tamaño. Estos precios, sostenidos "a pulmón" frente al aumento de insumos como fertilizantes, buscan tentar a un consumidor cuyo poder adquisitivo se encuentra visiblemente golpeado.

La comparativa con Brasil: ¿Conviene cruzar?

Uno de los mitos recurrentes en la economía de frontera es que "todo es más barato enfrente". Sin embargo, un relevamiento actual pone en perspectiva esta realidad para el caso de la sandía. En localidades vecinas como Dionisio Cerqueira o Barracão, el precio de la sandía en supermercados y ferias oscila entre los R$ 2,50 y R$ 3,50 por kilogramo.

Tomando una cotización del "Real Blue" en la frontera de aproximadamente $210, una sandía mediana de 10 kilogramos comprada en Brasil costaría entre $5.250 y $7.350. En contraste, los productores misioneros están ofreciendo frutas de ese porte o mayores por valores que arrancan en los $3.000.

Esto demuestra que la falta de ventas no responde a una fuga de consumidores hacia el mercado brasileño por precios más bajos, sino a una retracción general del consumo interno y a factores climáticos que retrasaron la cosecha temprana.

Voces de la chacra

Lauro Werle, productor de Ruiz de Montoya, explicó que "hay una menor cantidad debido al clima fresco que tuvimos hasta hace poco", lo que se suma al incremento en los costos de producción. A pesar de esto, decidieron mantener los precios similares a los del año pasado para no perder ventas.

Aylén Rinas, otra productora de la zona, confirmó que la cosecha se atrasó por las noches frías de noviembre. "Este año se redujo la cantidad de frutas, en principio por el clima, también por el incremento de precios de los insumos", señaló.

Expectativa por la fiesta

Pese al panorama desafiante, la esperanza de los colonos está puesta en la Fiesta Provincial de la Sandía, que se realizará en el Valle del Cuña Pirú del 19 al 21 de diciembre. Los productores confían en que el evento, sumado a la llegada de temperaturas más altas propias de la época, impulse finalmente la demanda de esta fruta insignia del verano misionero.

Mientras tanto, la sandía misionera se planta firme en la góndola y en la banquina: dulce, roja y a mejor precio que en el exterior, esperando que el bolsillo del vecino acompañe.

Fuentes: El Territorio, Relevamiento de precios en frontera, DolarAPI (cotizaciones).