En la selva hay alimento por todos lados. Solo hay que aprender a mirar.

El sábado 9 de mayo, la Reserva Privada El Maynó en San Vicente abre sus puertas para una salida micológica guiada por Hongos de Misiones, el proyecto que lleva 15 años documentando la funga de la provincia.

Cuando Saúl Lencina salió por primera vez a una chacra misionera y vio hongos por todos lados, preguntó. Y no había información. Nada. Esa ausencia, lejos de desalentarlo, se convirtió en el punto de partida de un proyecto que lleva más de quince años recorriendo el monte, fotografiando, comparando, equivocándose y volviendo. Junto a Ángeles De Muro, Lencina construyó Hongos de Misiones: una investigación sobre la funga provincial que hoy tiene nombre propio en la región.

Este sábado 9 de mayo, ese conocimiento sale del monte y llega a quienes quieran escuchar. La Reserva Privada El Maynó, en San Vicente, será el escenario de una salida micológica guiada, abierta al público, que combina caminata en la selva, identificación de especies en su hábitat, clase teórica y degustación de preparaciones con hongos silvestres de Misiones.

Lo que nadie ve

"En pocos metros encontrar una locura de diversidad. Eso te vuela la cabeza", dice Lencina. El primero que conocieron fue el macrolepiota, en una etapa de abundancia tan llamativa que llenaban canastas y canastas. Con los años llegó el lactarius, un hongo naranja y forestal que describen con afecto: "lo amamos".

Pero más que los hallazgos puntuales, lo que transformó su manera de ver el territorio fue una certeza que hoy repite sin rodeos: Misiones tiene alimento por todos lados y no lo está usando.

Lo que hace posible esa abundancia es un proceso que ocurre permanentemente bajo la superficie. "Ese hongo que ves es solo una parte. Es como la fruta. Abajo hay una red enorme, el micelio, que conecta todo y transforma lo que cae en vida nueva", explica Lencina. En la selva misionera, con su humedad constante, su tierra colorada y su materia orgánica en descomposición perpetua, ese proceso no se detiene. "Sin eso, no hay monte. No hay alimento. No hay nada."

La dimensión de ese patrimonio empieza a tener cifras concretas. El Instituto Misionero de Biodiversidad (IMiBio) registró más de 1.200 especies de hongos en su inventario provincial, y advirtió que es apenas una parte de lo que existe. La funga, con su red de hongos, líquenes y micelios, es parte esencial del equilibrio ecológico de la provincia: estos organismos son arquitectos de los suelos, recicladores naturales y aliados invisibles del bosque. Y sin embargo, como señala Lencina, "todavía estamos entendiendo lo que tenemos."

La cocina como puerta

Lencina es cocinero además de recolector. Esa doble condición no es casual: fue la gastronomía la que le dio al proyecto una dimensión de llegada que la ciencia sola difícilmente alcanza. "La cocina apareció cuando entendimos que eso que veíamos no era solo 'naturaleza', era comida", cuenta.

El trabajo con hongos silvestres forma parte de su vida cotidiana. Procesamiento, conservación, elaboración. Llegan a trabajar más de 400 kilos por año entre hongos y frutas silvestres. Pero el volumen no es el punto. "No es por cantidad, es por un sentido, una forma de vida."

En la mesa, el efecto es inmediato. "Un hongo bien tratado, simple, sin disfrazarlo… sentir esas sabores, esa naturalidad, saborear eso te cambia la cabeza." Y a veces aparece algo más profundo: la memoria. "Esto lo comía mi abuela." Ese momento, dice, es cuando todo se conecta.

Desde el punto de vista nutricional, los hongos destacan por su alto contenido de proteínas, antioxidantes y fibras, además de tener bajo nivel graso y un perfil energético equilibrado. Una combinación que, en palabras de los especialistas del Ministerio del Agro, los convierte en "una alternativa productiva de bajo costo y alto impacto."

Sin atajos

La pregunta que casi nadie se anima a hacer en voz alta tiene una respuesta directa en boca de Lencina: no hay atajos. "Hay especies que te pueden enfermar o matar, entonces esto no es intuición ni 'me parece que'. Es estudio, tiempo y práctica. A nosotros nos llevó años entender lo que estábamos viendo."

La metodología que propone es simple pero exigente: empezar de a poco, con pocas especies, bien identificadas, siempre acompañado. Con el tiempo, el ojo se entrena. "El miedo no es malo. El problema es quedarse ahí y no aprender." Esa tensión entre precaución y curiosidad es, en parte, lo que la salida del sábado busca resolver: ofrecer un primer paso acompañado por quienes ya recorrieron el camino.

El Maynó, este sábado

La actividad se desarrolla de 10 a 14 horas en la Reserva Privada El Maynó, un ecosistema poco intervenido en las afueras de San Vicente, con senderos entre árboles nativos, humedad constante y madera en descomposición: el escenario ideal para que los hongos aparezcan como protagonistas.

El programa incluye caminata interpretativa en la selva, búsqueda e identificación de hongos en su hábitat, introducción a su rol ecológico, clase teórica sobre especies comestibles y tóxicas, y degustación con diferentes preparaciones de hongos silvestres misioneros.

El costo es de $35.000 por persona con almuerzo fungi incluido, o $20.000 sin almuerzo. Los cupos son limitados. Las inscripciones se realizan al 3764228409. La reserva ofrece alojamiento en el lugar con 10% de descuento para inscriptos, con reserva previa al 2215628948 o por Instagram en @elmayno.

Hongos de Misiones también se puede seguir en Instagram en @hongosdemisiones.

Fuentes consultadas: — Instituto Misionero de Biodiversidad (IMiBio), imibio.misiones.gob.ar — Economía Sustentable: "Misiones impulsa el cultivo de hongos como alternativa sustentable" (junio 2025) — Ministerio del Agro y la Producción de Misiones: "Misiones apuesta a los hongos como nueva cadena productiva con identidad provincial" — Noticias de la Calle: "Misiones cerró la Convención Internacional de Hongos con una conferencia del IMiBio sobre la Funga Misionera" (julio 2025) — El Territorio: "Misiones alberga unas 21.491 especies de flora, fauna, funga y microorganismos" (diciembre 2024) — Entrevista a Saúl Lencina (Hongos de Misiones / @poytava13), mayo 2026