Hubo un tiempo en que la noche del 23 de junio no se parecía a ninguna otra. Antes de las pantallas y de los inviernos puertas adentro, la fogata se encendía en el patio, en la esquina de tierra, en el fondo de la chacra. Los chicos juntaban ramas durante días, los grandes acercaban una silla, y alrededor del fuego se hacía lo que hoy cuesta tanto: estar juntos, sin apuro. La Noche de San Juan fue, sobre todo, una excusa para encontrarse.

Ese fuego se ve cada vez menos. Pero no se apagó del todo. Vive en la memoria de las familias del monte misionero y, en varios pueblos de la provincia, todavía se enciende.

Qué celebramos, en realidad

La fecha cae junto al solsticio de invierno austral, la noche más larga del año, cuando históricamente las comunidades se reunían al calor de la hoguera. Sobre ese fondo antiguo se montó la tradición cristiana: el 24 de junio la Iglesia recuerda el nacimiento de San Juan Bautista, el único santo cuyo nacimiento se celebra. De ahí que el fuego cargue un sentido doble, de luz contra la noche y de purificación. En esa clave se entienden los rituales que llegaron hasta nosotros: la quema del Judas, un muñeco donde se deposita simbólicamente lo que se quiere dejar atrás; el cruce de brasas, caminar descalzo sobre el carbón encendido como prueba de fe; y los deseos escritos que se arrojan a las llamas.

Una fiesta que aprendimos a nombrar en guaraní

Lo más interesante es lo que pasó de este lado del río. La fiesta llegó de Europa, de España e Italia, pero el pueblo de esta región la hizo tan propia que terminó nombrándola en guaraní. En Paraguay y en buena parte del Litoral se la llama San Juan Ára, y casi todos sus juegos conservan su nombre en avañe'e: el tata ári jehasa, que es el cruce de brasas; la pelota tata, una pelota de trapo encendida; el yvyra sỹi, el palo enjabonado con un premio en la punta; el kambuchi jejoka, romper el cántaro con los ojos vendados. En las brasas se cocinaban las papas y batatas, y la mesa se completaba con mbejú y pastel mandió. Una tradición prestada que, a fuerza de costumbre, se volvió espejo de quiénes somos a ambas orillas.

El mismo fuego, en otro tiempo

Sostener la memoria no significa repetir todo sin mirar el presente. Junio nos encuentra con el monte seco y el riesgo de incendio siempre latente; por eso, en muchas ciudades, las grandes fogatas fueron cediendo lugar a encuentros más cuidados. A eso se suma un dato que conviene no perder de vista: los muñecos rellenos con plásticos y pinturas liberan humo tóxico al quemarse, que daña tanto al ambiente como a quienes lo respiran.

No se trata de apagar la tradición, sino de cuidarla. El fuego de San Juan nunca fue un fin en sí mismo: fue siempre una manera de juntarnos y de dejar atrás lo que pesa. Esa parte, la del encuentro, es la que vale la pena mantener encendida.

Fuentes:

• Primera Edición: https://www.primeraedicion.com.ar/nota/101116453/noche-san-juan-fogatas-brasas-significado-cristiano-posadas/
• FM 89.3: https://www.fm893.com.ar/2026/06/22/noche-de-san-juan-el-fuego-purifica-y-da-esperanza/
• Misiones Online: https://misionesonline.net/2026/06/22/posadas-revive-la-fiesta-de-san-juan-musica-danza-y-juegos-populares-para-mantener-viva-la-identidad-cultural/
• Noticias del 6: https://noticiasdel6.com/posadas-enciende-la-tradicion-vuelve-la-fiesta-de-san-juan-con-musica-danza-y-juegos-populares/
• Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Fiesta_de_San_Juan
• Última Hora: https://www.ultimahora.com/san-juan-dice-que-si-tradicion-y-cultura-guarani-n3008540
• La Nación PY: https://www.lanacion.com.py/pais/2020/06/25/san-juan-ara/
• ABC Paraguay: https://www.abc.com.py/internacionales/2025/06/21/munecos-alusivos-a-politicos-los-preferidos-para-quemar-en-la-fiesta-de-san-juan/

Nota de transparencia editorial

Confirmado: la coincidencia de la fecha con el solsticio de invierno austral; el carácter de San Juan Bautista como único santo cuyo nacimiento celebra la Iglesia; el arraigo histórico de la fiesta en Misiones y en localidades como Posadas, Jardín América, Puerto Rico, Leandro N. Alem y Apóstoles; los rituales (fogata, cruce de brasas, quema del Judas, deseos al fuego); el origen europeo de la tradición y su reinterpretación en clave guaraní, con los nombres de los juegos en idioma guaraní; y la advertencia sobre materiales tóxicos al quemar muñecos con plásticos y pinturas.

Atribuido: la lectura espiritual del fuego como purificación corresponde a declaraciones del párroco Alonso Freiberger (Capilla San Juan Bautista de Posadas), reproducidas por medios misioneros.

No verificado / no publicado: no contamos con información confirmada sobre celebraciones específicas en Fracrán ni en localidades vecinas para esta fecha, por lo que no se afirma su realización. Tampoco se publican cifras de convocatoria por no estar confirmadas.