Día Mundial del Veganismo: una invitación a un futuro más ético y sostenible

Cada 1 de noviembre, el mundo celebra el Día Mundial del Veganismo, una fecha que invita a reflexionar sobre nuestros hábitos de consumo y su impacto en los animales, la salud y el planeta. Lejos de ser una simple moda, el veganismo es una postura ética con profundas raíces históricas y una creciente relevancia en un mundo que busca un futuro más sostenible. Curiosamente, la jornada coincide con el Día Mundial de la Ecología, subrayando la estrecha relación entre ambas causas.

¿Qué es el veganismo y por qué se celebra hoy?

El veganismo es una filosofía y un estilo de vida que busca excluir, en la medida de lo posible y practicable, todas las formas de explotación y crueldad hacia los animales para alimentación, vestimenta o cualquier otro propósito. A diferencia del vegetarianismo, que principalmente rechaza la carne, el veganismo va un paso más allá y evita todos los productos de origen animal, incluyendo lácteos, huevos y miel.

La celebración fue instaurada en 1994 por Louise Wallis, entonces presidenta de la Sociedad Vegana del Reino Unido, para conmemorar el 50º aniversario de la fundación de la organización por Donald Watson, quien acuñó el término "vegano" en 1944. La fecha fue elegida por su cercanía con Halloween y el Día de los Muertos, festividades que simbolizan la vida y la renovación.

Derribando mitos comunes

A pesar de su crecimiento, el veganismo todavía está rodeado de mitos. Aclaremos algunos:

• No es "comer solo ensalada": La cocina vegana es increíblemente diversa y creativa. Legumbres, cereales, frutas, verduras, hongos, frutos secos y semillas son la base de platos que van desde guisos y hamburguesas hasta postres y quesos vegetales.
• No es más caro: Si bien existen productos procesados veganos que pueden tener un costo elevado, una dieta vegana basada en alimentos frescos y a granel (legumbres, arroz, papas, verduras de estación) es considerablemente más económica que una dieta omnívora.
• No es una postura "extrema": Para quienes lo adoptan, el veganismo es una decisión coherente con sus valores de respeto y compasión. Es un posicionamiento ético que busca minimizar el daño a otros seres sintientes.

Un camino hacia un futuro sostenible

Más allá de la ética animal, el veganismo se presenta como una de las respuestas más efectivas a dos de las crisis más urgentes de nuestro tiempo: la salud pública y el cambio climático.

Desde el punto de vista ambiental, la ganadería industrial es uno de los principales motores de la deforestación, la emisión de gases de efecto invernadero, el consumo masivo de agua y la contaminación de suelos y acuíferos. Adoptar una dieta basada en plantas reduce drásticamente nuestra huella ecológica.

En términos de salud, múltiples estudios han demostrado que una dieta vegana bien planificada puede reducir el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer.

El crecimiento vegano y la oportunidad para Misiones

La tendencia es clara. Según datos de la Unión Vegana Argentina (UVA), la población vegana y vegetariana en el país creció del 9% en 2019 al 12% en 2020, y la cifra sigue en aumento. Esta transición no solo se da por motivos éticos, sino también por una mayor conciencia sobre la salud y el medio ambiente.

Sin embargo, en Misiones, una provincia con un enorme potencial para el ecoturismo, esta realidad parece lejana. Encontrar opciones veganas en restaurantes, hoteles e incluso en los aeropuertos de Posadas e Iguazú sigue siendo una tarea difícil. Esto representa una oportunidad de mercado completamente desaprovechada, que podría atraer a un segmento de turistas en constante crecimiento que busca coherencia entre sus valores y sus experiencias de viaje.

En su día, el veganismo nos invita a todos, más allá de nuestras elecciones personales, a informarnos y a entender que un mundo más compasivo, saludable y sostenible es posible.

Fuentes: Unión Vegana Argentina (UVA), Sociedad Vegana del Reino Unido.